by Οι Ρέιντζερς ανάγκασαν ένα αποφασιστικό παιχνίδι στη σειρά τους στον πρώτο γύρο εναντίον των Διαβόλων, νικώντας το Νιου Τζέρσεϊ με 5-2 στον 6ο αγώνα στο Madison Square Garden το Σάββατο το βράδυ.
Μίκα Ζιμπανετζάντ, που δεν είχε σκοράρει στη σειρά, πέτυχε το γκολ που έδωσε τελικά το προβάδισμα στη Ρέιντζερς στη δεύτερη περίοδο. Γκολ πέτυχαν και οι Μπλε φανέλες, οι οποίοι άλλαξαν κάποιες επιθετικές γραμμές Κρις Κράιντερ (ναι πάλι), Βλαντιμίρ Ταρασένκο, Μπάρκλεϊ Γκούντροου Και Μπραντ Σνάιντερ.
Igor Shesterkin, ο κύριος λόγος που η Ρέιντζερς είχε μια βαθιά σερί πλέι οφ πέρυσι, ήταν εξαιρετικός στο γκολ και έκανε 34 αποκρούσεις. Από την αρχή του Σαββάτου, η Ρέιντζερς είχε δεχτεί τα λιγότερα γκολ ανά αγώνα από οποιαδήποτε ομάδα πλέι οφ.
Η σειρά κατευθύνεται τώρα στο Winner Moves On Game 7 στο Newark τη Δευτέρα. Η νίκη των Rangers’ Game 6 μπροστά σε ένα πλήθος που ξεπούλησε 18.006 ήταν η μοναδική εντός έδρας νίκη τους στη σειρά.
Εδώ είναι τα βασικά συμπεράσματα:
– Οι Ρέιντζερς έκαναν συνήθεια να αποκρούουν τον αποκλεισμό πέρυσι. Κέρδισαν πέντε αγώνες αποκλεισμού πριν ριμπάουντ από την Τάμπα Μπέι στους Τελικούς της Ανατολικής Περιφέρειας. Οι Ρέιντζερς προσπαθούν να κερδίσουν μια σειρά πλέι οφ επτά αγώνων στην οποία υποχώρησαν με 3-2 για όγδοη φορά στην ιστορία του franchise.
– Είσοδος το βράδυ του Σαββάτου, τερματοφύλακας της Τζέρσεϊ Akira Schmidt είχε σταματήσει 80 από τις 82 βολές στη σειρά και ήταν ένα μεγάλο μέρος του γιατί οι προγραμματιστές είχαν κερδίσει τρεις στη σειρά. Αλλά η Ρέιντζερς τελικά έλυσε τον 22χρονο Ελβετό, ένα παιχνίδι αφού τους έριξε νοκ άουτ, και δεν τελείωσε το παιχνίδι. Στην τρίτη περίοδο, ο Schmid άφησε τα γκολ στους Goodrow και Schneider -το πρώτο από τα πλέι οφ και για τους δύο- και ο τερματοφύλακας τραβήχτηκε αριστερά υπέρ στις 7:32. Vitek Vanecek, που ξεκίνησε και έχασε τα δύο πρώτα παιχνίδια της σειράς. Διαμάχη για τερματοφύλακες στο παιχνίδι 7, κανείς;
– Ο Ζιμπανεγιάντ, ο οποίος σημείωσε 39 γκολ κατά τη διάρκεια της σεζόν για να ηγηθεί της Ρέιντζερς, δεν είχε σκοράρει στη σειρά μέχρι που έσπασε την ισοπαλία σε 9-50 στο δεύτερο παιχνίδι. Ο Κράιντερ έκανε ένα μπαστούνι πίσω από τα δίχτυα και ο Ζιμπανεγιάντ χτύπησε τον Σμιντ στα αριστερά του τερματοφύλακα. Το πλήθος έγινε ξέφρενο μετά το γκολ και όταν ο Ζιμπανετζάντ πολιορκήθηκε από συμπαίκτες του κοντά στο τζάμι πίσω από τη γραμμή του τέρματος, φαινόταν ανακουφισμένος.
– Η Ρέιντζερς διεύρυνε το προβάδισμα σε 3-1 με 1:35 στο δεύτερο, όταν ο Ταρασένκο πέρασε από πάνω του τον Schmid από την πλευρά του γαντιού μετά από πάσα του Kreider που τον έβαλε επίσης. Μετά το γκολ, ο Ταρασένκο μπήκε στο παιχνίδι του Ράιαν Λίντγκρεν όπλα για να γιορτάσουμε. Ήταν το τρίτο γκολ του Ταρασένκο στη σειρά και το πρώτο μετά το 2ο παιχνίδι.
– Ο Σέστερκιν ήταν τόσο λαμπρός όσο η επίθεση της Νέας Υόρκης στο δεύτερο ημίχρονο, κάνοντας πολλές αποκρούσεις. Με τους Μπλε μπλούζες να παίζουν power νωρίς στην περίοδο, οι Διάβολοι εισέβαλαν στην επιθετική τους ζώνη και DawsonMercer έριξε μια άστοχη βολή που ο Σέστερκιν σταμάτησε. Έρικ Χάλα σουτ για το ριμπάουντ, το οποίο αρνήθηκε και ο Shesterkin.
Λίγα λεπτά αργότερα, Τίμο Μάιερ πήρε ένα πέρασμα από κοντά Τζακ Χιουζ, αλλά ο Σέστερκιν σταμάτησε το σουτ του Μέιερ. Λίγο αργότερα, ο Χιουζ είχε καθαρό δρόμο προς το γκολ από τον αριστερό κύκλο και σούταρε, αλλά ήταν το ίδιο αποτέλεσμα. Ο Σέστερκιν έκανε άλλη μια μεγάλη απόκρουση με λιγότερο από ένα λεπτό να απομένει και γύρισε μακριά Tomas Tatars απόπειρα.
-Αφού οι Devils κατείχαν μεγάλο μέρος της πρώτης περιόδου, το παιχνίδι υποχώρησε με λιγότερο από ένα λεπτό να απομένει. Ο Μέρσερ αποδοκιμάστηκε επειδή σκόνταψε Πάτρικ Κέιν τελικά έκανε ξανά κλικ με 53,1 δευτερόλεπτα να απομένουν και Ranger power play, ένα τεράστιο κομμάτι από τις δύο πρώτες νίκες τους που είχαν δυσκολευτεί από τότε.
Ο Ζιμπανετζάντ εκτέλεσε ένα μονόμετρο από τον αριστερό κύκλο και ο Κράιντερ πιστώθηκε με ένα tip-in, με αποτέλεσμα το σκορ να είναι 1. Το γκολ έσπασε ένα έλκηθρο 0-for-14 για το power play της Rangers που χρονολογείται από το 2ο παιχνίδι. Ήταν το 16ο γκολ του Kreider σε ένα πιθανό παιχνίδι αποκλεισμού, ταιριαστό Μαρκ Μεσιέρς Ρεκόρ NHL. Ήταν το πέμπτο γκολ power-play του Kreider στη σειρά και το έκτο συνολικά. Είναι ο τέταρτος παίκτης στην ιστορία της Ρέιντζερς που σκοράρει έξι γκολ σε μία μόνο σειρά πλέι οφ Άνταμ Γκρέιβς, Μάικ Γκάρτνερ Και Μπρους ΜακΓκρέγκορ. Οι Ρέιντζερς ξεκίνησαν επίσης το δεύτερο τρίτο σε ένα παιχνίδι δύναμης επειδή ο Όντρεϊ Παλάτ πιάστηκε να σκοντάφτει Τζέικομπ Τρούμπα στο τέλος της πρώτης περιόδου.
-Οι Διάβολοι επιτέθηκαν νωρίς και προσπέρασαν τους Ρέιντζερς με 11-8 στο πρώτο. Πέτυχαν το πρώτο γκολ του αγώνα με προβάδισμα 8:11. Κέρτις Λάζαρ όρμησε για ένα ρικόσο, χωρίς να χάσει την ανοιχτή αριστερή πλευρά του διχτυού του Σέστερκιν. Ήταν το πρώτο γκολ του Λάζαρ στα πλέι οφ. Οι διάβολοι πρόσθεσαν ένα γκολ με power play στο 4:48 αριστερά, το οποίο σημείωσε ο Mercer, για να μειώσει το προβάδισμα των Rangers σε 5-2.
-Οι Ρέιντζερς, που έχουν σκοράρει μόλις δύο γκολ συνολικά στα τρία τελευταία παιχνίδια τους, έκαναν ταχυδακτυλουργικά κάποιες από τις γραμμές τους από νωρίς, Άρτεμη Πανάριν ξεκίνησε το παιχνίδι σε μια γραμμή με Philip Chytil Και Κάπο Κάκκο και άλλοι συνδυασμοί διαπραγματεύτηκαν επίσης.
«Ήθελα απλώς να ταρακουνήσω τα πράγματα και μου αρέσει αυτό που κάνουμε», προπονητής της Ρέιντζερς Τζέραλντ Γκάλαντ είπε πριν το παιχνίδι. «Πιστεύουμε ότι πάει καλά με τη σύνθεσή τους. Θα δούμε. Θα δούμε.”
Τι έπεται
Οι Ρέιντζερς παίζουν έναν εντός έδρας αγώνα win-or-go τη Δευτέρα 1 Μαΐου στο Prudential Center στο Newark 7.
