by Η SpaceX εκτόξευσε δύο δορυφόρους ευρυζωνικών επικοινωνιών SES από το Cape Canaveral της Φλόριντα, με έναν πύραυλο Falcon 9 την Παρασκευή, και στη συνέχεια προσπάθησε να εκτοξεύσει έναν διαδικτυακό σταθμό αναμετάδοσης ViaSat από το κοντινό Διαστημικό Κέντρο Κένεντι πάνω σε ένα τριπύρηνο εκκίνησης Falcon Heavy. Ωστόσο, ένα λάθος της τελευταίας στιγμής προκάλεσε μια απογοητευτική συντριβή στο τέλος του παραθύρου εκτόξευσης.
Η SpaceX έγραψε στο Twitter ότι το ωφέλιμο φορτίο και ο πύραυλος ViaSat – ο πιο ισχυρός επιχειρησιακός ενισχυτής της εταιρείας – ήταν άθικτα και ότι άλλη μια ευκαιρία εκτόξευσης ήταν διαθέσιμη το Σάββατο. Δεν δόθηκαν λεπτομέρειες, ωστόσο, και δεν έγινε αμέσως γνωστό εάν αυτό που πήγε στραβά θα μπορούσε να διορθωθεί εγκαίρως για να επιτραπεί μια 24ωρη ανατροπή.
Το scrub έστεψε μια ιδιαίτερα κουραστική μέρα στο διάστημα. Η πρώτη εκτόξευση έγινε μόλις δύο ώρες αφότου ο αστροναύτης της NASA Stephen Bowen και ο αστροναύτης των ΗΑΕ Sultan Alneyadi ολοκλήρωσαν έναν διαστημικό περίπατο 7 ωρών και 1 λεπτού έξω από τον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό προετοιμάζοντας την εγκατάσταση ηλιακών κουβέρτες εντός του Ιουνίου για να επεκτείνουν το γερασμένο σύστημα ισχύος του εργαστηρίου .
Οι αστροναύτες προσπάθησαν επίσης να φέρουν μια υποβαθμισμένη κεραία επικοινωνίας πίσω στη Γη για επισκευή, αλλά εμποδίστηκαν από ένα μπλοκαρισμένο μπουλόνι και αναγκάστηκαν να το αφήσουν στη θέση του για να περιμένουν μια άλλη μελλοντική απόπειρα διαστημικού περιπάτου. Ήταν ο όγδοος διαστημικός περίπατος για τον Μπόουεν, ο οποίος τώρα κατατάσσεται στη 10η θέση στη λίστα με τους πιο έμπειρους διαστημικούς περιπατητές και ο πρώτος για τον Αλνεγιάντι.
«Σουλτάνε, έχεις μπει τώρα σε μια αποκλειστική λέσχη ανθρώπων που μπήκαν στο κενό του διαστήματος και με αυτόν τον τρόπο σημάδεψες ένα ορόσημο για τα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα», είπε η αστροναύτης Anne McClain του Mission Control στο Χιούστον. «Συγχαρητήρια και στους δύο».
Ο Alneyadi, ο πρώτος Άραβας αστροναύτης που ολοκλήρωσε τόσο μια πτήση μεγάλης διάρκειας στον ISS όσο και έναν διαστημικό περίπατο, ευχαρίστησε τη NASA και τους ηγέτες και των δύο χωρών για την ευκαιρία, λέγοντας: «Είναι μια εξαιρετική στιγμή για τα ΗΑΕ».
«Μπορεί να είναι μια πρώτη στον αραβικό κόσμο, αλλά σίγουρα δεν θα είναι η τελευταία», είπε. «Έχουμε τώρα αστροναύτες σε εκπαίδευση για να ολοκληρώσουν αποστολές στο ISS, τη σεληνιακή επιφάνεια και τον Άρη. Θέλω να ευχαριστήσω όλους όσους μας βοήθησαν να φτάσουμε σε αυτή τη στιγμή».
Πίσω στη Γη, το SpaceX προετοιμαζόταν για μια δραματική διπλή πτήση σε αυτό που θα ήταν ο συντομότερος χρόνος μεταξύ δύο εκτοξεύσεων κατηγορίας Orbit από το 1966. Θα ήταν επίσης η δεύτερη και η τρίτη κυκλοφορία της εταιρείας σε μόλις δύο ημέρες.
Την Πέμπτη, ένα Falcon 9 εκτόξευσε 46 διαδικτυακούς δορυφόρους Starlink από την Καλιφόρνια, αλλά ο θυελλώδης καιρός στη Φλόριντα εμπόδισε μια προσπάθεια προσγείωσης του Falcon Heavy με τον πρώτο από τους τρεις ευρυζωνικούς σταθμούς αναμετάδοσης ViaSat.
Παρά μια άλλη ζοφερή πρόβλεψη, η εκτόξευση του ViaSat της Παρασκευής αναβλήθηκε λίγο μετά από μια άλλη εκτόξευση του Falcon 9 από τον Διαστημικό Σταθμό του Cape Canaveral σε τροχιά γύρω από τους δύο δορυφόρους Διαδικτύου μεσαίου ύψους SES 03b mPOWER.
Αυτή η πτήση αναχώρησε στις 18:12 EDT με ένα πρώτο στάδιο να πραγματοποιεί τη δεύτερη πτήση της. Δύο ώρες αργότερα, οι δύο δορυφόροι SES απομακρύνθηκαν για τη δική τους πτήση καθώς μια άλλη ομάδα της SpaceX ανεφοδιάστηκε με καύσιμα το Falcon Heavy για την εκτόξευση στις 8:26 μ.μ. Η SpaceX ήλπιζε να εκτοξεύσει το Heavy στις 7:29 μ.μ., αλλά η πτήση επαναλήφθηκε. έχει προγραμματιστεί για το τέλος του παραθύρου εκτόξευσης λόγω καιρού.
Όλα έδειχναν να κυλούν ομαλά καθώς η αντίστροφη μέτρηση μπήκε στα τελευταία της λεπτά. Στη συνέχεια, στο Τ-μείον 59 δευτερόλεπτα, καθώς ο υπολογιστής πτήσης του πυραύλου άρχισε τους τελικούς ελέγχους, το ρολόι σταμάτησε και η αντίστροφη μέτρηση ματαιώθηκε. Η SpaceX δεν έκανε καμία άμεση δήλωση εκτός από το ότι μια άλλη ευκαιρία εκτόξευσης ήταν διαθέσιμη το Σάββατο.
Η εκτόξευση του Starlink της Πέμπτης, η πτήση SES της Παρασκευής και η τελική εκτόξευση των δορυφόρων τρίτης γενιάς της ViaSat απεικονίζουν τον συνεχιζόμενο ανταγωνισμό για την ανάπτυξη σταθμών αναμετάδοσης Διαδικτύου στο διάστημα για την παροχή ευρυζωνικής πρόσβασης σε πελάτες οπουδήποτε στον κόσμο, συμπεριλαμβανομένων των αγροτικών, δυσπρόσιτων ή μη εξυπηρετούμενων. περιοχές, καθώς και αεροσκάφη και πλοία στη θάλασσα που δεν μπορούν να εξυπηρετηθούν από παραδοσιακούς παρόχους.
Οι δορυφόροι απεικονίζουν τις διαφορετικές αρχιτεκτονικές που χρησιμοποιούνται, από πολλές χιλιάδες δορυφορικούς αστερισμούς σε τροχιά χαμηλής γης, όπως η πρωτοβουλία Starlink του SpaceX – 4.284 Starlinks έχουν εκτοξευθεί μέχρι σήμερα – έως το σχέδιο της ViaSat να εκτοξεύσει μια χούφτα πολύ πιο ισχυρούς δορυφόρους σε μεγάλο ύψος για να παρέχει η ευρυζωνική πρόσβαση σε ημισφαιρικό επίπεδο μπορεί.
Το πώς θα εξελιχθούν αυτές οι ανταγωνιστικές αρχιτεκτονικές είναι ασαφές, αλλά η βιασύνη να ισχυριστεί κανείς ότι το υψηλό όριο αυξάνεται.
Playoffs NBA: Old-school ματς στα ανατολικά, Suns nuggets στη δύση για ημιτελικούς συνεδρίων
Θέμα Met Gala προς τιμήν του αείμνηστου σχεδιαστή Karl Lagerfeld
Πώς θα διαφέρει η στέψη του βασιλιά Καρόλου από της βασίλισσας Ελισάβετ
